– Ты САМ подошел к Снейпу? Нев, сочиняешь, – ухмыльнулась Эри. – Ты же трясешься от звука его голоса!
– Ну… подошел же.
– А отработки за что?
– Я рассказал. Тут профессор Макгонагалл появилась. А Снейп слушал-слушал, и говорит: если вы прямо сейчас не пойдете в свою спальню, Лонгботтом, пожалеете. Ну, и что до Рождества. А я п-подумал – вы-то все равно их получите, а я чем хуже?
– Да уж, нахвататься отработок – это такая огромная честь, и мы с радостью ею поделимся! – засмеялась Эри. – У нас всего две недели, но я тебе буду помогать.
– Можно распределить твои оставшиеся отработки на нас троих, – предложила Гермиона. – Чтобы тебе не было скучно.
Невилл вздохнул:
– Я же так вас подвел…
– Почему это?
– Вы сами справились с троллем. И успели бы убежать, если б я н-не рассказал Снейпу, и баллы бы не снимали…
– Да ну их, эти баллы, – ответила Гермиона, и, прежде чем остальные успели прийти в себя от изумления, хитро улыбнувшись, добавила: – Тем более, сняли всего десять, а если бы профессор Макгонагалл думала, что это вы первые полезли – гораздо больше. И Снейп добавил бы, он тебя не любит.
Эри застонала:
– Давайте не будем о Снейпе! Кстати, Гермиона, мне не послышалось, и ты в самом деле сказала «твою мать»?
– Точное и уместное употребление идиоматических выражений, характерных для определенного социума, способно творить чудеса.
– Что-о? – Рон приподнялся на кровати.
– На вас ведь это произвело впечатление, верно?
– Я очень скверно на тебя влияю, Грейнджер, – вздохнула Эри. – На всех вас.
– Но каков результат! – Гермиона улыбнулась.
Рон неожиданно засмеялся:
– А помнишь, Эри, как мы в поезде думали, что за испытание будет? Ну, если надо будет бороться с троллем, кто как себя будет вести?
– Точно! – Эри, фыркая, пересказала их диалог Невиллу и Гермионе. – Так и вышло, что мы с Роном действовали как настоящие бестолковые гриффиндорцы – с палочкой на тролля. А ты, как равенкловка, включила мозг.
– А я п-позвал преподавателей – и мы все получили отработки.
– Да хватит переживать, Нев! Твое решение было логически верным и обоснованным, а наше с Роном – нет. То, что вышло все в точности наоборот – это случайность.
Рон широко зевнул:
– Давайте спать, что ли? Нев, останешься тут?
Эри спрыгнула с кровати, вернула на место ширму, разделяющую «женскую» и «мужскую» половины комнаты. Мадам Помфри не хотела помещать их в одной палате без этого, но первокурсники сразу же задвинули ее в угол – так удобнее было болтать, лежа в кроватях.
– Нев, ты ложись в мою постель, а я пойду к Гермионе.
– Зачем сразу в твою…
– Невилл, мы с Эри гораздо меньше вас. В одной кровати с Роном тебе будет тесно.
Поттер хихикнула:
– По правде говоря, таких, как я, еще троих можно положить, и мы не будем мешать друг другу.
– Только за ширму кровать передвинь, а то мадам Помфри орать будет, что мальчики-девочки вместе… – Рон тоже сполз с постели, готовясь двигать мебель.
– Она и так будет орать, но если ты хочешь… – Эри перетащила подушку на кровать Гермионы.
– А вот мама трансфигурирует какую-нибудь мелочь в спальное место, если к нам гости приезжают, – пропыхтел Рон.
– Как интересно! – восхитилась Гермиона. – Но я этого пока не умею делать.
– И не время тренироваться, Грейнджер. Поспим раз вместе, хорошо?
– Да. Спокойной ночи, ребята!
– Спокойной ночи, девчонки…
Но Эри еще долго не могла уснуть. Она лежала, слушая тихое дыхание Грейнджер, сопение Рона и Невилла, глядя в потолок. Эмоции ее метались от теплого чувства защищенности и со-причастности, до злости и стыда на себя.
«Струсила, Поттер? Как ты растерялась перед троллем-то! А твои дурацкие ступефаи – это вообще, блин, в рамках школы для умственно отсталых волшебников! Ведь знала же, знала! Так. Спокойно. Незачем винить себя за то, что уже нельзя исправить. В другой раз будешь умнее».
Она повернулась набок, потерлась щекой о нагревшуюся подушку. Хорошо хоть пришла в себя, когда тролль рухнул – и дальше действовала не только на инстинктах, но и логика проснулась. Хотела сразу начать командовать – прикусила язык. Отдала эту привилегию Рону. Он, в конце концов, мужчина – а за последние два месяца у него было мало поводов это почувствовать. Не зря так бесится, когда Малфой и иже с ним прохаживаются насчет «дружишь с девчонками, и сам девчонка».
Вот и правильно, вот и хорошо. Сегодняшнее происшествие сплотило их четверку прочно. Ее собственные душевные угрызания на этом фоне не играют никакой роли.
И уж точно никто не узнает, почему ей так стыдно.
«Все-таки ты не умеешь оценивать людей, Поттер. Грейнджер, конечно, остается невыносимой всезнайкой, обожающей читать занудные лекции, но… но она смелая и не равнодушная к тем, кого считает друзьями. Она ничуть не похожа на ту мою одноклассницу. А Лонгботтом, пусть тряпка и мямля, тоже не трус. Как он со Снейпом-то!
Как здорово, что я не оттолкнула их тогда, в купе Хогвартс-экспресса! И как глупо будет выглядеть, если я СЕЙЧАС скажу что-то вроде: вы настоящие гриффиндорцы, давайте дружить. Но ведь правда, эти два месяца я относилась к ним с пренебрежением. А теперь…
Неужели чертова Шляпа действительно смотрела куда-то вглубь, отправляя их на этот факультет? Неужели они не просто переубедили ее, а в них действительно есть что-то такое, ну, гриффиндорское?»
Поттер вытянулась во весь свой маленький рост, уставилась в потолок.
«А если так – то я тоже, получается?..